La ferraille est la principale matière première pour la fabrication de l’acier EAF. Sa qualité influence directement les propriétés finales de l’acier, le coût de production et la productivité du four. Par conséquent, la ferraille doit répondre aux exigences suivantes avant d’être chargée dans le four :
- La surface de la ferraille doit être propre et présenter un minimum de rouille. Le sable, la rouille et d’autres impuretés peuvent réduire la conductivité électrique, prolonger le temps de fusion, entraver l’élimination du phosphore pendant l’oxydation et accélérer l’érosion du revêtement. De fortes taches de rouille ou d’huile peuvent également augmenter la teneur en hydrogène de l’acier.
- Les métaux non ferreux tels que le plomb, l’étain, l’arsenic, le zinc et le cuivre ne doivent pas être présents dans la ferraille. Le plomb a une densité élevée et un point de fusion bas, et il est insoluble dans l’acier en fusion. L’étain, l’arsenic et le cuivre ont tendance à fragiliser l’acier à chaud.
- Les conteneurs scellés, ainsi que les matières inflammables, explosives ou toxiques, ne doivent pas être inclus dans la ferraille pour garantir un fonctionnement sûr.
- La composition chimique de la ferraille doit être connue, les teneurs en soufre et en phosphore devant être maintenues à de faibles niveaux.
- Les dimensions des ferrailles ne doivent pas être trop importantes (généralement inférieures à 150 mm × 150 mm, avec une longueur maximale inférieure à 350 mm). Dans la fabrication de l’acier EAF, on ajoute souvent de la fonte brute pour augmenter la teneur en carbone de la charge. Cependant, la proportion de fonte brute ne dépasse généralement pas 30 % de la charge totale.
